THC reduziert Erregungszustände und verbessert Appetit von Alzheimer-Patienten
Eine Pilot-Studie legt nahe, dass THC (Dronabinol) bei Patienten, die an der Alzheimer-Krankheit leiden, ihre Erregtheit reduzieren und zu Gewichtszunahme führen kann. Die Ergebnisse wurden beim jährlichen Treffen der Amerikanischen Gesellschaft für Geriatrie (Altersheilkunde) vorgestellt.
Die Studie untersuchte neun Patienten mit einem Altersdurchschnitt von 83 Jahren. Alle Patienten wiesen akzeptierte Kriterien für eine mögliche Alzheimer-Krankheit auf und hatten eine unbefriedigende Kontrolle über ihre Erregtheit. Die Mini-Mental-State-Untersuchung (MMSE), ein Test der einfache kognitive Fähigkeiten misst, und eine Abschätzung von Aktivitäten des täglichen Lebens wurden verwendet, um die Patienten zu Beginn und der Studie und nach einem Monat zu beurteilen. Die Patienten erhielten anfangs täglich 2 x 2,5 mg THC, was bis zu einem Maximum von 2 x 5 mg pro Tag gesteigert wurde. Zusätzlich wurden alle Patienten mit einem atypischen Neuroleptikum und mindestens vier Medikamenten zur Verhaltenskontrolle behandelt.
Nach einem Monat war die Unruhe bei sechs Patienten signifikant reduziert. Drei Patienten erlebten eine durchschnittliche Zunahme im MMSE von 1,2 Punkten (Ausgangswert: 11 Punkte). Eine funktionelle Verbesserung wurde bei drei Patienten beobachtet. Vor der Studie hatten alle Patienten wegen Appetitlosigkeit an Gewicht verloren. Nach der THC-Behandlung hatten alle zugenommen. Es wurden keine Nebenwirkungen, wie Stürze, Synkopen (kurzzeitige Ohnmacht), Anfälle oder Verschlechterungen von Erregtheit oder Depression beobachtet.
"Unsere Studie zeigt, auch wenn sie vorläufig ist, dass Dronabinol bei Patienten mit der Alzheimer-Krankheit die Erregtheit vermindern und den Appetit verbessern kann, wenn traditionelle Behandlungen nicht erfolgreich sind," erklärte Dr. Joshua Shua-Haim, Leiter der Studie und medizinischer Direktor des Meridian-Instituts für das Altern in Zentral-New Jersey.
Bereits 1997 hatten Dr. Ladislav Volicer und Kollegen eine Studie bei 15 Patienten mit der Alzheimer-Krankheit, die die Nahrung verweigerten, durchgeführt. Elf Patienten beendeten die 12-wöchige kreuzkontrollierte Studie mit THC und Placebo (sechs Wochen für jede Behandlung). Die Gabe von THC resultierte in einer deutlichen Gewichtszunahme. Überraschenderweise verringerte THC auch die Stärke des verwirrten Verhaltens. Im Jahre 1999 schätzte Unimed, der Vermarkter der THC-Zubereitung Marinol, dass etwa 5 - 10 Prozent der Patientenpopulation des Medikamentes aus Alzheimer-Patienten bestand.
(Quellen: PR Newswire vom 15. Mai 2003; NORML vom 29. Mai 2003; Volicer L, et al. Int J Geriatr Psychiatry 1997;12:913-9; Joy JE, Watson SJ, Benson JA (eds): Marijuana and Medicine: Assessing the Science Base. Institute of Medicine, National Academy Press, Washington DC 1999)
